Qué es la impresión offset y cómo funciona
La impresión offset es un sistema indirecto: la imagen pasa de una plancha de aluminio a un cilindro de caucho (la mantilla) y de ahí al papel. Se basa en que el agua y la tinta grasa no se mezclan. Es el estándar para revistas, cajas plegadizas y papelería en grandes tirajes; en etiquetas adhesivas en rollo se usan más la flexografía y la impresión digital.
Cómo funciona
- Planchas. Se graba una plancha de aluminio por cada color (cuatro para CMYK, más si hay tintas directas).
- Agua y tinta. Las zonas sin imagen reciben solución de mojado y rechazan la tinta; las zonas con imagen la aceptan.
- Mantilla. La plancha transfiere la tinta a un cilindro de caucho.
- Sustrato. La mantilla deposita la tinta sobre el papel. Como el caucho se adapta, la transferencia es pareja incluso en papeles con textura.
Ventajas y límites
| Ventajas | Límites |
|---|---|
| Alta definición y tramas finas | Cada color requiere plancha: costo fijo alto |
| Costo unitario bajo en tirajes muy largos | Poco rentable en tirajes cortos o con varias referencias |
| Color estable en toda la tirada | Tiempo de alistamiento (planchas, registro, ajuste de agua y tinta) |
| Buen resultado en papel y cartulina | Menos versátil en películas plásticas en rollo |
Offset, flexografía y digital en etiquetas
| Proceso | Cómo transfiere | Uso típico en etiquetas |
|---|---|---|
| Offset | Plancha → mantilla → sustrato | Etiquetas de papel en hoja (cerveza retornable, latas) |
| Flexografía | Plancha flexible en relieve | Etiquetas adhesivas en rollo de tiraje largo |
| Digital | La imagen se forma electrónicamente, sin planchas | Muchas referencias en el mismo pedido |
En digital la imagen se forma electrónicamente en cada impresión, sin planchas. Por eso cambiar de arte no cuesta alistamiento. En Etiprint imprimimos en digital y en flexografía hasta 6 colores. Comparación detallada en flexografía vs. impresión digital.
¿Cuándo pedir offset?
Para etiquetas adhesivas en rollo, rara vez. Tiene sentido para etiquetas en hoja de papel encolado en tirajes de cientos de miles de unidades. Para etiquetas autoadhesivas de una marca con varias referencias, la digital suele salir más económica por el ahorro en planchas y alistamiento.
Términos útiles
- Lineatura (lpi): líneas de trama por pulgada; a mayor lineatura, más detalle.
- Cuatricromía: impresión con cian, magenta, amarillo y negro.
- Tinta directa / Pantone: color mezclado previamente para igualar una marca. Vea qué es una pantonera.
Vea cómo imprimimos en impresión de etiquetas y nuestras etiquetas adhesivas en rollo.
Preguntas frecuentes
¿La impresión offset es mejor que la digital?
No en general. Gana en tirajes muy largos de una sola pieza; la digital gana en tirajes cortos y variados.
¿Etiprint imprime en offset?
No. Imprimimos en digital y en flexografía, hasta 6 colores.
¿Se puede imprimir dorado en offset?
Con tinta metálica sí, pero el brillo de metal real se logra con estampado en caliente, que hacemos en nuestra planta.