SGA en Colombia: qué es y qué exige el Decreto 1496 de 2018

El Sistema Globalmente Armonizado (SGA) es el estándar de Naciones Unidas para clasificar y comunicar los peligros de los productos químicos con las mismas reglas en todos los países. En Colombia se adoptó mediante el Decreto 1496 del 6 de agosto de 2018, que acoge la sexta edición revisada del SGA (ONU, 2015). El decreto remite los plazos a la reglamentación de cada sector: para los lugares de trabajo, la reglamentación del Ministerio del Trabajo dio 24 meses (hasta el 7 de abril de 2023) a sustancias puras y soluciones diluidas, y 36 meses (hasta el 7 de abril de 2024) a las mezclas, según su guía del SGA. Esos plazos no son universales para todos los sectores. Para quien fabrica, importa o reenvasa químicos, significa que la etiqueta y la ficha de datos de seguridad deben seguir ese formato.

Qué es el SGA

El SGA define tres cosas: cómo clasificar un químico según su peligro, qué debe decir su etiqueta y cómo se redacta la ficha de datos de seguridad (FDS). Así un trabajador entiende el mismo símbolo en cualquier país. Los nueve símbolos están explicados en Pictogramas SGA: significado de los 9 símbolos.

Los 6 elementos de una etiqueta SGA

1. Identificador del producto: nombre químico o comercial, coherente con la FDS.
2. Pictogramas: los que resulten de la clasificación.
3. Palabra de advertencia: "Peligro" (más grave) o "Atención".
4. Indicaciones de peligro: frases H que describen el peligro.
5. Consejos de prudencia: frases P con medidas de prevención, respuesta, almacenamiento y eliminación.
6. Identificación del proveedor: nombre, dirección y teléfono.

Contenedor original y reenvasado

Cuando el químico se pasa a envases más pequeños o de uso interno, la etiqueta debe seguir identificando el producto y sus peligros. El artículo 7 del decreto exige la etiqueta con los elementos del SGA, incluso para productos de uso exclusivo laboral; el detalle para recipientes del lugar de trabajo lo explica la guía del SGA del Ministerio del Trabajo.

Qué debe cumplir la etiqueta impresa

• Legibilidad durante toda la vida del envase.
• Material resistente al producto: polipropileno con laminado o barniz para solventes, ácidos, aceites o detergentes.
• Adhesivo adecuado a la superficie: plástico, metal o vidrio.
• Tamaños: proporcionales al envase, con pictogramas legibles; las dimensiones mínimas las fija la norma.

Ver etiquetas industriales y para productos químicos y etiquetas para agroindustria, donde también aplica.